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Seit 1907 engagiert sich die Bayer AG kulturell, 1908 kam mit dem Erholungshaus ein eigenes Theater- und Konzerthaus in Leverkusen hinzu. Ursprünglich gegründet, um die Lebensqualität der Mitarbeitenden zu verbessern, hat Bayer Kultur seitdem ein ganz eigenes Profil entwickelt.
"Kunstförderung gehört bei Bayer zur Unternehmens-DNA. Seit Galileo Galilei weiß man: Wissenschaft und Kunst sind zwei Seiten einer Medaille."
Anfänge der Kunstförderung
Bayer engagiert sich seit 1907 kontinuierlich für Kunst und Kultur und hat die Stadtentwicklung Leverkusens maßgeblich mitgeprägt. Früh standen die kulturelle Bildung der Mitarbeitenden und der Aufbau eigener Orte für Austausch und Begegnung im Zentrum. In der Anfangszeit prägten zeitgenössische Fortbildungskonzepte, Vorträge und Unterhaltungsabende die Veranstaltungen der Kulturabteilung. Hinzu kam die Bibliotheks- und "Leseerziehung" in Einrichtungen wie der Werksbücherei, Lesehalle und Kinderlesehalle. Vom Unternehmen geförderte Vereine und künstlerische Ensembles entstanden. Die feierliche Eröffnung des Erholungshauses erfolgte durch Prof. Dr. Carl Duisberg am 13. September 1908.
Das Erholungshaus ab 1908
Mit der Eröffnung des Erholungshauses erhielt dieses Engagement ein eigenes Theater- und Konzerthaus. Das neobarocke Gebäude entwickelte sich schnell vom Ort der Erholung, Bildung und Gemeinschaft für Mitarbeitende zum kulturellen Zentrum der Bayer AG in Leverkusen für alle Menschen in der Stadt. Bis heute zählt das Erholungshaus zu den traditionsreichsten Spielstätten Nordrhein-Westfalens und ist Heimspielstätte von Bayer Kultur.
Entwicklung bis heute
Aus der ursprünglich mitarbeiterorientierten Kulturarbeit entstand im Laufe von mehr als 100 Jahren eine eigenständige Kulturmarke: Bayer Kultur. Heute umfasst das Programm das bundesweite stARTfestival (seit 2021), die stARTacademy zur Förderung junger Talente in Musik, Tanz und Film (seit 2009) sowie Angebote für Kinder und Jugendliche im Rahmen von frühstART. Darüber hinaus unterstützt Bayer Kultur weiterhin Kulturvereine und fördert traditionsreiche Formate wie die Leverkusener Jazztage, um das kulturelle Leben in der Region nachhaltig zu stärken. Damit verbindet Bayer Kultur historische Verantwortung, künstlerische Exzellenz und gesellschaftliche Teilhabe an mehreren Standorten in Deutschland.
Lernen Sie uns kennen
© Key Visual: Bayer Kultur (Joshua Williams), Fotos: Bayer Archives (Erholungshaus Eröffnungsfeier 1908), Bayer Kultur/Tobias Becker (Erholungshaus, Akkordeon-Orchester Bayer Leverkusen, Teamfoto Bayer Kultur, Bayer-Blasorchester), Carsten Goke (Jakob Manz), Ben Ealovega (Mirga Grazinyte-Tyla)